Nascido em 07/07/1838, José Antônio de Magalhães Castro Sobrinho era filho de Antônio Joaquim de Magalhães Castro e Joaquina Romana Lesbio. Bacharelou-se em letras pelo Colégio Pedro II e formou-se em direito na Faculdade do Recife, em 1861.

Seu tio, de quem herdou o nome, exerceu diversos cargos: foi Promotor Público de Salvador, Deputado da Assembleia Provincial, Juiz de Direito da comarca de Jacobina (1844), Auditor de Guerra da Corte (1854), Desembargador da Relação da Corte (1864), Juiz Relator do Conselho Supremo Militar (1865) e, finalmente, Ministro do Superior Tribunal Federal (1881), se aposentando em 1889.

De vida política também ativa, Castro Sobrinho foi por duas legislaturas eleito Deputado Provincial de São Paulo, participando de diversas Comissões Imperiais, dentre elas a de Instrução, Educação, Catequese e Civilização dos índios (1870-1871) e a de Instrução Pública (1874-1875). Foi também Secretário da Câmara do Rio de Janeiro durante o Império e redator do Diário Oficial. Fora deste campo, atuou como Promotor Público em Santos e foi diretor da Caixa Econômica do Distrito Federal.

Com a Proclamação da República, foi nomeado, em 12/12/1889, Secretário da Intendência do Distrito Federal, afastando-se do cargo em fevereiro de 1890 devido a exoneração coletiva do Conselho de Intendentes. Reassume a função em 11/08/1890, exonerando-se em 15/08/1893 da então renomeada Secretaria Geral da Prefeitura.

Faleceu no dia 01/10/1928, em Copacabana, bairro onde morava, sendo enterrado no cemitério S. João Batista. Era casado com Francisca Barbosa de Magalhães Castro.

José Ygor Silva Pena

Luiza Ferreira