Filho de José Maria Velho da Silva e Julia de Lacerda Velho da Silva, José Júlio Velho da Silva foi casado com Heloísa Pisani Marinho, com quem teve dois filhos. Formou-se em medicina em meados da década de 1910. No decênio seguinte, se envolveu com ações políticas, sendo candidato a membro do Diretório Central Definitivo do Partido Democrático do Distrito Federal.

Durante a década de 1930, participou de algumas comissões organizadas pela prefeitura, como as comissões Fiscalizadora da Assistência Municipal e de responsabilidade da Secretaria Geral de Saúde e Assistência. Professor assistente do mestre Clementino Fraga na Faculdade de Medicina da Universidade do Brasil, foi nomeado Professor Catedrático Interino da Cadeira de Clínica Médica em 1938. Pouco depois, tornou-se livre docente na mesma faculdade, ocupando a cadeira de Clínica de Doenças Tropicais e Infectuosas.

Entre novembro de 1945 e janeiro de 1946 – período no qual José Filadelfo de Barros Azevedo foi prefeito do Rio de Janeiro – José Júlio Velho da Silva assumiu a Secretaria Geral de Saúde e Assistência. Depois da exoneração, integrou o Conselho Fiscal do Jockey-Club, o Conselho da Universidade do Estado da Guanabara (UEG) e o Conselho Fiscal dos Sindicatos médicos, este já em 1964. Também fundou e dirigiu a Faculdade de Ciências Médicas

Faleceu em fevereiro de 1966.

Rafael Martins de Araujo